Wie man eine Gehaltserhöhung im Gespräch richtig anspricht

Wie spricht man eine Gehaltserhöhung an, ohne dass es nach Bittstellerei klingt? Die meisten scheitern nicht an fehlenden Argumenten, sondern an Vorbereitung, Zeitpunkt und dem ersten Satz. Hier erfahren Sie, wie ich mich auf Gehaltsgespräche vorbereite, welche Formulierungen funktionieren und wie viel Plus realistisch ist.

Ich erinnere mich gut an mein erstes Gehaltsgespräch im Controlling. Ich hatte mir drei Argumente zurechtgelegt und eine Zahl im Kopf – und dann habe ich im Gespräch als Erstes gesagt: „Ich weiß, die Zeiten sind gerade schwierig.“ Damit hatte ich meinem Vorgesetzten die Absage praktisch in den Mund gelegt. Beim nächsten Mal habe ich es anders gemacht. Was ich dabei gelernt habe, steht in diesem Beitrag.

Wie spricht man eine Gehaltserhöhung an? Die richtige Vorbereitung

Ein Gehaltsgespräch wird nicht im Büro der Chefin gewonnen, sondern vorher am Küchentisch. Bevor Sie eine Gehaltserhöhung anfragen, sollten Sie drei Dinge wissen: was Sie geleistet haben, was Ihre Arbeit auf dem Markt wert ist und welche Zahl Sie nennen wollen.

Leistungen sammeln – mit Belegen

Gute Argumente für eine Gehaltserhöhung sind konkret und überprüfbar. „Ich arbeite viel“ ist kein Argument. „Ich habe seit Januar die Monatsabschlüsse für zwei zusätzliche Standorte übernommen“ schon. Schreiben Sie auf, welche Aufgaben seit der letzten Gehaltsanpassung dazugekommen sind, welche Projekte Sie abgeschlossen haben und wo Sie Kosten gespart oder Umsatz ermöglicht haben. Wenn Sie Zahlen haben, nennen Sie sie.

Ich führe dafür eine einfache Liste, in die ich alle paar Wochen zwei, drei Zeilen eintrage. Vor dem Gespräch muss ich dann nicht mühsam rekonstruieren, was im letzten Jahr passiert ist. Wer sich für solche Aufgaben feste Zeitfenster schaffen will, findet in der Pomodoro-Technik für konzentriertes Arbeiten eine einfache Methode.

Den Marktwert kennen

Ob Ihr Gehalt angemessen ist, zeigt ein Vergleich. Hilfreich sind Tarifverträge Ihrer Branche, der Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit und Gehaltsvergleiche großer Jobportale. Kein Wert davon ist exakt, aber zusammen ergeben sie einen Korridor. Liegen Sie deutlich darunter, ist das ein starkes Argument. Liegen Sie darüber, brauchen Sie umso bessere Gründe aus Ihrer Leistung.

Eine konkrete Zahl festlegen

Gehen Sie nie ohne Zahl in das Gespräch. Legen Sie vorher drei Werte fest: Ihren Wunschbetrag, mit dem Sie einsteigen, Ihr realistisches Ziel und Ihre Untergrenze. Die Untergrenze verraten Sie nicht. Sie hilft Ihnen nur, im Gespräch nicht spontan zu wenig anzunehmen.

Das Timing: Wann kann man eine Gehaltserhöhung verlangen?

Der Zeitpunkt entscheidet oft mehr als die Argumente. Ein paar Situationen eignen sich besonders gut:

• Nach einem erfolgreichen Projekt, solange der Erfolg noch frisch ist.
• Wenn Sie neue Verantwortung übernommen haben, etwa ein Team, ein Budget oder einen Kunden.
• Im Jahresgespräch, sofern Ihr Arbeitgeber eines führt. Kündigen Sie dann vorher an, dass Sie auch über das Gehalt sprechen möchten.
• Einige Wochen vor der Budgetplanung, denn wenn das Budget für das nächste Jahr steht, wird es schwierig.

Ungünstig sind Phasen, in denen das Unternehmen Stellen abbaut, Ihre Führungskraft gerade unter Druck steht oder Sie selbst gerade einen Fehler zu verantworten haben. Das heißt nicht, dass Sie ewig warten müssen. Es heißt nur: Schauen Sie auf die Lage, bevor Sie einen Termin anfragen.

Wie oft ist eine Gehaltserhöhung angemessen?

Eine feste Regel gibt es nicht. Viele Karriereratgeber empfehlen, etwa alle ein bis zwei Jahre über das Gehalt zu sprechen, wenn kein Tarifvertrag die Erhöhungen regelt. Wer nach zwei Jahren noch nie nachverhandelt hat, hat oft schon allein durch die Inflation real an Kaufkraft verloren. Wie sich Preissteigerungen auf unsere Haushalte auswirken können, habe ich im Beitrag darüber beschrieben, wie Inflation bei uns ankommt.

Formulierungstipps: So sprechen Sie die Gehaltserhöhung im Gespräch an

Der wichtigste Schritt passiert vor dem Gespräch: Bitten Sie um einen eigenen Termin. Ein Gehaltswunsch zwischen Tür und Angel oder am Ende einer Teambesprechung wird selten ernst genommen. Ein Satz per Mail reicht: „Ich würde gern mit Ihnen über meine Entwicklung und mein Gehalt sprechen. Haben Sie in den nächsten zwei Wochen eine halbe Stunde Zeit?“

Der Einstieg

Steigen Sie nicht mit Entschuldigungen ein, sondern mit Ihrem Anliegen. Zum Beispiel:

„Danke, dass Sie sich die Zeit nehmen. Ich möchte heute über meine Aufgaben im vergangenen Jahr sprechen und darüber, wie sich das in meinem Gehalt widerspiegeln kann.“

Danach folgen Ihre zwei bis drei stärksten Argumente – nicht zehn. Wer zu viele Punkte aufzählt, verwässert die guten.

Die Zahl nennen

Nennen Sie Ihre Zahl klar und ohne Weichmacher. Statt „Ich hatte so an vielleicht ein bisschen mehr gedacht“ sagen Sie: „Ich halte ein Bruttojahresgehalt von 52.000 Euro für angemessen.“ Danach schweigen Sie. Die Pause fühlt sich unangenehm an, aber sie gehört dazu. Wer sofort nachschiebt, verhandelt gegen sich selbst.

Mit Einwänden umgehen

Häufige Antworten sind „Dafür ist kein Budget da“ oder „Lassen Sie uns das im nächsten Jahr besprechen“. Fragen Sie nach: „Was müsste passieren, damit eine Erhöhung im nächsten Jahr möglich ist?“ und vereinbaren Sie einen konkreten Termin. Halten Sie das Ergebnis anschließend in einer kurzen Mail fest. So wird aus einer vagen Vertröstung eine Vereinbarung, auf die Sie sich später beziehen können.

Wie hoch sollte eine Gehaltserhöhung sein? Zahlen und Prozente

Wie viel Gehaltserhöhung realistisch ist, hängt von Branche, Unternehmen und Ihrer Ausgangslage ab. Viele Karriereratgeber nennen für eine Erhöhung innerhalb desselben Jobs einen Rahmen von etwa 3 bis 10 Prozent. Bei einem Wechsel in eine neue Rolle mit mehr Verantwortung kann es mehr sein. Wichtig ist, dass Sie Ihre Forderung mit Marktwert und Leistung begründen können, nicht nur mit einem Prozentsatz.

Beachten Sie dabei den Unterschied zwischen Brutto und Netto. Eine Erhöhung kommt nicht in voller Höhe auf Ihrem Konto an.

Was bei einem solchen Gehalt in Steuerklasse 1 netto übrig bleibt, habe ich in einem eigenen Beitrag nachgerechnet: wie viel Netto bei 3.900 Euro Brutto übrig bleibt. Und wer verheiratet ist und die Steuerklassenkombination prüft, findet im Beitrag, wie viel Steuern in Steuerklasse 4 anfallen, eine nüchterne Einordnung.

Wer im Gehaltsgespräch keine Zahl nennt, überlässt die Zahl dem Gegenüber.

Alternativen zur klassischen Lohnerhöhung: Indirekte Benefits

Manchmal ist beim Bruttogehalt tatsächlich kein Spielraum. Dann lohnt sich ein Blick auf indirekte Gehaltserhöhungen. Einige davon sind steuerlich begünstigt, sodass netto mehr ankommen kann als bei einer gleich hohen Bruttoerhöhung.

• Sachbezüge: Arbeitgeber können bis zu 50 Euro im Monat als Sachbezug steuer- und abgabenfrei gewähren, etwa als Gutscheinkarte.
• Jobticket oder Deutschlandticket: Zuschüsse für Fahrten mit öffentlichen Verkehrsmitteln sind unter bestimmten Bedingungen steuerfrei.
• Betriebliche Altersvorsorge: Ein Arbeitgeberzuschuss über das gesetzliche Minimum hinaus wirkt langfristig.
• Weiterbildung: Kurse oder Abschlüsse, die der Arbeitgeber bezahlt, steigern Ihren Marktwert für das nächste Gespräch.
• Zusätzliche Urlaubstage oder mehr Homeoffice: Kein Geld, aber oft spürbare Lebensqualität.

Nüchtern betrachtet ersetzen solche Leistungen keine Gehaltserhöhung auf Dauer, weil sie zum Beispiel nicht in die Rentenberechnung eingehen. Als Zwischenlösung oder Ergänzung können sie sich aber lohnen. Ob eine bestimmte Leistung in Ihrem Fall steuerfrei ist, klären Sie im Zweifel mit Ihrer Personalabteilung oder einem Lohnsteuerhilfeverein.

Unterm Strich: Gut vorbereitet ist halb verhandelt

Eine Gehaltserhöhung anzusprechen ist für die meisten unangenehm, weil es um Geld und um Wertschätzung zugleich geht. Mit Vorbereitung verliert das Gespräch viel von seinem Schrecken. Sammeln Sie Belege, kennen Sie Ihren Marktwert, wählen Sie einen guten Zeitpunkt und nennen Sie eine klare Zahl. Wenn es diesmal nicht klappt, vereinbaren Sie einen neuen Termin mit konkreten Bedingungen. Mein zweites Gehaltsgespräch hat übrigens zehn Minuten gedauert. Ich hatte meine Liste dabei und keine einzige Entschuldigung.

Häufige Fragen (FAQ)